やまもも書斎記

2026年4月7日　當山日出夫

3か月でマスターする人体「(11)生まれか育ちか」

この番組のテーマも、ここまで来ると、サイエンスという領域では、とらえられないところまできているという印象がある。しかし、それでも、サイエンスの方法論で分かることとして、エピジェティックス、ということになる。

人間が、産まれてから成長して、それから、年をとっていくまでに、遺伝子によってきまる部分はかなりあるのだが、いつ、その遺伝子が、どのように働くことになるか、ということは、かなりの偶然的な要因がある……ということでいいだろうか。最終的には、長生きするためには、養生訓、というところに落ち着く。

見ていて、一番、面白かったのは、三毛猫の話し。しばらく前に、どうして、三毛猫がメスにしかいないのかということについて、読んだかと覚えているのだが、具体的にどんなだったか忘れてしまっている。三毛猫はメスだけであるのは、毛の色を決める遺伝子……白になるか、黒になるか、茶色になるか……が、オスとメスで、そろいかたが違ってくるから、ということでいいのだろうか。そして、メスの三毛猫でも、具体的にどんな模様の三毛になるかは、偶然的要因で決まる。

ただ、猫の体の模様がどうなるかは、他にもいろんな要因があるかもしれない。体全体にしましまの模様がある……茶トラとかキジトラとか……は、どういう要因なのだろうか。

今、我が家で飼っているキジトラのネコ（オス）の毛を見ると、白っぽいところと、黒っぽいところとが、グラデーションがあって別れていて、一本の毛でも同じ色ではない。ただ、毛の色が、白・黒・茶、というわけではないことが分かる。

数年前まで、二匹の黒猫（メス）を我が家で飼っていた。拾った（としかいいようがないが）ときの状況から考えて、姉妹である。一見すると、両方ともまっ黒の猫だが、毛の色とか、しましま模様の入り方とか、微妙に違っていた。黒ネコにはちがいないが、一匹の方は、微妙な縞模様があったし、他の一匹の方は、非常に艶のある黒色だった。だが、目の色は同じだったが。

ところで、人間の場合、どういう遺伝子を持って生まれるかは自分で選択できないことである。だから、そのことによって、不利益を被ることがあってはならない。これは、現代の人間についての基本的な考え方だろうと思う。

男性に生まれるか、女性に生まれるかは、自由に選ぶことができることではないので、いずれの性であるかによって、不利益があってはならない。これは、納得できる。

しかし、現代では、人間の性別も、人間の自由意志で決めることができる、その個人の自由意志は、最も尊重されなければならない……ということになると、私としては、どうかなと思うところである。

どのような人間であるかは、その多くは、自分がどのような人間でありたいと思って生きているか、ということの反映である。この意味では、生まれか育ちかという問題設定自体が、あまり意味のないことだとは思っている。

ネコは、自分がどんな色や模様であるかを選択できない。しかし、どんな模様の猫でも可愛いのである。

2026年4月3日記