やまもも書斎記

今回は懇親会のこと。

会場は、京大会館の地下のレストラン。会場の設定の都合上、ここになることはやむをえない。別に文句があるわけではないが、だいたい、学会を開く場所と、懇親会場は、ワンセットになっていることが多い。（……また、同じ料理か……と思うこと、しばしば。）

学会の懇親会など、同じようなものだから、強いて書くこともないのだが、ひとつだけ、非常に印象に残ったことがある。集まった人の中で、代表で挨拶、あるいは、一言のコメント、というとき、洪（ホン）さん（ＩＢＭ）の話しが面白かった。

以下、私の記憶で書いているので、細部の表現は、違っているかもしれないが、大意は間違えていないつもり。

洪さんは、もともと、農芸化学の専攻（東北大学）。それが、どういうわけか知らないが、ＩＢＭに入社することになり、また、人文学とコンピュータの世界にかかわることになった。国立民族学博物館で、大型計算機を導入したときにさかのぼる。

そのとき、洪さんは、ＩＢＭの担当者にきいたという。どうして自分なのか、と。その答えは、コンピュータ技術一辺倒ではない人材が必要だから、という。 また、ＩＢＭの担当者は、洪さんに、こうたずねたという。「君は、パソコンを知っているかね？」「いいえ、知りません」「これからはパソコンの時代だ。パラダイムシフトが起きる」

いま、ちまたでは、Web2.0　と言われているが……上記の話しは、今から２０年以上もむかし、まだ、ＩＢＭの大型計算機が、世界を支配していた時代のこと。インターネットなど、まだ無いころのこと。

今の若手の研究者は、論文を書く＝ワープロ、という時代で育ってきているから、どうとなく、聞き流す話しだろうと思う。しかし、卒論・修士論文と、万年筆と原稿用紙であり、紙の用例カード整理から解放されたいと思って、パソコン(NECのPC-9801)を使い始めた人間（私のような）にとっては、驚愕すべき話しである。

現在、ＩＢＭはパソコン事業から撤退してしまっている。しかし、大型計算機の世界を支配していたＩＢＭが、パソコンの時代を予見し、それにそなえて人材を確保してきていたということ……これは、コンピュータの歴史のなかで、再確認しておくべきことであろう。