やまもも書斎記

2026年1月8日　當山日出夫

サイエンスZERO　“生殖”のミステリー!生き物の根源に挑む

再放送である。最初は、2024年12月。

性についての、生物学としての興味はとても面白い。このことは確かなのだが、こういうことを考えるときには、どうしても、生命のあり方とか、あるいは、人間における性のあり方……生物としてのみならず、社会的文化的な面から（つまり、現代の用語でいば、ジェンダー、であるが）考えることが多くある。

クマノミが性転換するということは、よく知られていることだろう。だが、クマノミが、このように進化してきた理由というのは、どんなものなのだろうか。

ミジンコの単為生殖も知られていることかと思う。それが、越冬するためには、オスとメスによる、生殖に切り替わる。このタイミングが、体内時計で日照時間の変化によるものということになる。（生物における季節の変化……日照時間とか、気温の変化とかをどう感知するのかということかと思うが、地球全体の環境の変化と、生物の進化とは、深く関係していると理解していいだろう。）

オスのマウスのiPS細胞から卵子を作って、オスとオスの遺伝子を持つ子どもを産むことになる。これは、いわゆるクローンではない。こういうことが可能であり、技術が発達していくことは、これ自体としては、高く評価すべきことにちがいない。

生物が、オスとメスに分かれて、生殖するということは、おそらくは、遺伝子の多様性があることが、進化の大きな原動力になっていると理解していいだろうか。細胞が分裂するときに、遺伝子のコピーに時々ミスが起こることが、結果的に個体の多様性を生み出し、それが種としての多様性にかかわり、それぞれの生物が生きる環境に適応していくことが、進化ということかなと、私は思っているのだが、どうなのだろうか。

私がこれまで生きてきた中で、社会における生命倫理ということについても、大きく変化があったと思う。これは、端的にいえば、技術的に可能なことは、認めるという方向であった。たぶん、これからも、大きな方向としては、この方向で変化していくだろう。それを、世の中の多くの人は受け入れていくだろう。

性についての議論や研究は、生物とは何かということを問うことでもあり、また、進化とは何かということを考えることでもある、こういうことはいっていいだろう。

今の時代だと、人間は自分の「性」も、自己の自由意志で自由に選択することができるべきだ、という考えが生まれてきているが、これも、また、人間というものの進化の結果というべきなのだろうか。

2026年1月1日記