やまもも書斎記

2008/07/02　當山日出夫

白石良夫．『かなづかい入門』（平凡社新書）．平凡社．2008

これほど、簡潔に「かなづかい」ということを説明した本を、他に知らない。たしかに、日本語の表記・書記にかかわる専門書の類は、かなり出版されている。その多くは、日本語の歴史（それも、かなり古い時代）についてのものが多い。

近年、明治以降の言語研究のひとつとして「かなづかい」が、学会発表のテーマになったりしている。しかし、これも、やはり、専門の研究者向けである。 『かなづかい入門』についていえば、まさに、（新）常用漢字が議論されようとしている中で、この本が出たことの意義は大きい。

（新）常用漢字がどうなるにせよ、より広い範囲で考えるならば、それは、すくなくとも現代の、さらには、未来の「日本語の表記」を考えることにつながる。だが、「日本語の表記」という意識なしに、「この字がはいる／はいらない」「この字はいれるべきか」のレベルの議論が横行しているのが、実際ではあるかもしれない。

考えてみればすぐにわかる。漢字だけで日本語を書いているわけではない。ひらがな・カタカナ、それに、ローマ字、各種の記号類、それらを総合して、日本語の表記がなりたっている。

この本で対象としている、「現代仮名遣」と「歴史的仮名遣」を、「常用漢字（新字体）」と、「旧漢字（正字体）」の用語に、おきかえて読んでみると、面白い。というより、私は、そのように読んでしまったのであるが。

「歴史的仮名遣」が一種の虚構の存在であるならば、同様に、旧字体（正字体）も、虚構でしかない。このことが分からずに、いたずらに、「旧字・旧仮名遣」にこだわる人が多いのは、どうしてであろうか。

ともあれ、（新）常用漢字を考えるとき、必読の一冊であることは確かである。

當山日出夫（とうやまひでお）