やまもも書斎記

2024年5月27日　當山日出夫

フロンティア　砂漠のクジラ 進化のミステリー

クジラがカバに近いということは、以前なにかの折りに知ったかと憶えている。

進化の問題として興味があるのは、一度、地上に出た生きものが、どうしてまた海にもどることになったのか、ということなのだが、ここのところについての説明はなかった。いったいどうして、クジラとかアザラシとかジュゴンとか、海で生活するようになったのだろう。ペンギンがなぜ海にもぐるようになったのかも、どうしてなのだろうと思う。

ともあれ、クジラの祖先の化石がエジプトの砂漠から見つかるということは、とても面白い。ここも昔は海だったということなら、そうかもしれないが、他の地域では見つかっていないらしいのだが、これもどうしてなのだろう。

クジラの進化については、謎が多いということである。現在のクジラにどうやって進化してきたのか、それを説明するには、欠けている部分がたくさんある。

ところで、番組の内容とは関係ないが、見ていて気になったことがある。エジプトはイスラムの国だが、発掘にあたる研究者には女性の姿がある。これは、エジプトの開明性（といっていいだろうか）ということになるのだろう。

砂漠の真ん中に化石が露出した状態で置いてあった。特にドロボーする人もいないのだろうが、こういう保存で大丈夫なのかとも思う。これもその国ならでは事情があってのことかもしれない。

それから、登場していた麻布大学のいのちの博物館。骨格標本が多くある。調べてみると、神奈川県にある。横浜線の沿線になる。もうそのような機会はないかもしれないが、国立国語研究所に行くような用事でもあれば、たちよってみたいと思う。

また、アメリカのスミソニアン博物館のバックヤードが映っていた。たぶんこれまでにテレビで、スミソニアン博物館のバックヤードを見たことはないと思う。さすがにすごいと思った。

2024年5月17日記